Офіційно стартував третій Національний конкурс «Благодійник року». Про це було оголошено 3 вересня 2009 року, на присвяченій цій події прес-конференції. У заході, який відбувся у приміщенні інформаційного агентства «ІнтерМедіа консалтинг», взяли участь голова Наглядової ради конкурсу народний артист України Богдан Ступка, голова Оргкомітету конкурсу, Президент ВБФ «Дитячий світ» Сергій Летенко, голова Журі конкурсу, Президент Центру філантропії Світлана Куц, члени Оргкомітету конкурсу Голова Правління Міжнародного благодійного фонду «Україна 3000» Олександр Максимчук, директор Українського форуму благодійників Анна Гулевська-Черниш, директор ІАЦ „Громадський простір" Павло Шамрай, члени Наглядової ради народна артистка України Марія Бурмака, олімпійська чемпіонка зі спортивної гімнастики Стелла Захарова та журналіст і телеведучий Андрій Куликов.

Під час прес-конференції Голова Наглядової Ради конкурсу народний артист України Богдан Ступка зазначив, що "Благодійник року" не є формою рейтингування кращих філантропів.  Він ставить за мету поширення благодійництва як суспільно-важливого феномену в Україні через підтримку та заохочення благодійних ініціатив. „Наше завдання - не виділяти кращих серед інших, а показати приклади того, як людина чи колектив можуть продемонструвати зразки справжньої самовідданості, служіння суспільству, новаторства в допомозі іншим" - зазначив Б.Ступка. Окрім того, Богдан Сильвестрович розповів про функції і завдання очолюваної ним Наглядової Ради конкурсу, головною метою якої є максимально підняти рівень прозорості і справедливості конкурсу. Критерії, за якими буде оцінюватися кожна заявка - співвідношення вкладених коштів та отриманих результатів, іноваційність, вплив на життя окремих людей, а також - довготривалі зміни від благодійництва, їх вплив на суспільство загалом.

За словами голови Оргкомітету конкурсу Сергія Летенка, «Благодійник року-2009» порівняно з попередніми роками проходитиме більш прозоро. Задля цього впроваджено низку заходів, головною з яких є утворення Наглядової ради конкурсу. Цього року до Наглядової ради увійшли лідер гурту «ВВ» Олег Скрипка, олімпійська чемпіонка зі спортивної гімнастики Стелла Захарова, телеведучий Андрій Куликов, народна артистка України Марія Бурмака, письменники й видавці Віталій та Дмитро Капранови. Наглядову раду очолив народний артист України Богдан Ступка.  З метою забезпечення відкритого та неупередженого проведення конкурсу організатори мають намір залучити до спостереження за його перебігом та процесом визначення результатів незалежну аудиторську компанію. Під час конкурсу працюватиме гаряча телефонна лінія для зв'язку з оргкомітетом конкурсу. Номер гарячої лінії - (044) 481-09-49. За цим номером можна буде обговорити будь-які питання щодо організації та проведення конкурсу. Гаряча лінія працюватиме щодня, крім суботи та неділі, з 8:30 до 18:00. Ще одним нововведенням цьогорічного «Благодійника року» стала можливість зареєструвати свою заявку в он-лайн-режимі на офіційному сайті конкурсу http://www.blagodijnyk.org.ua/.

Голова Журі конкурсу, Президент Центру філантропії Світлана Куц : «Процедура та критерії визначення переможців конкурсу спрямовані на громадське визнання благодійництва. Журі, яке представляє різні прошарки суспільства і не є комерціалізованим чи політизованим, буде керуватися саме такими підходами і критеріями. Життя показало, що переможцем конкурсу може стати як маленька сільська громада, так і велика потужна корпорація чи заможна людина».

«Розвиток благодійництва є справою важливою та шляхетною. Сьогодні вже ніхто не має сумнівів в тому, що доброчинна діяльність формує і соціальний капітал, і духовність, і певні економічні важелі розвитку суспільства, - каже Марія Бурмака. - Звичайно, важливо зробити так, щоб благодійність мала у суспільстві високий статус, тобто щоб бути благодійником стало престижно. Тоді благодійність в Україні має всі шанси стати невід'ємною складовою соціально відповідального бізнесу, як це традиційно є в усьому світі».

«Україна багата талантами. Також Україна багата добрими людьми, - переконана Стелла Захарова. - Ми хочемо сприяти тому, щоб кожен талант, зокрема спортивний, знайшов підтримку у цих добрих людей - благодійників. Я впевнена в тому, що спортивна і олімпійська слава України достойна того, щоб на неї звернули активну увагу українські меценати. Ми будемо намагатися, щоб кожен такий благодійник отримав гідну подяку».

«Благодійність - почесна і нелегка справа, яка потребує мудрості та щирості. А головне - вона має бути результативною. З одного боку, благодійні діяння не варто афішувати, бо тоді їх уже не можна віднести до справжнього альтруїзму. Але з іншого - такі конкурси, як «Благодійник року», дають змогу зневіреному суспільству переконатися, що безкорисне добро все-таки існує, а людські чесноти досі цінуються та шануються. Зараз, як ніколи, людям потрібно бачити чуйність, щедрість та доброту», - зазначає Олег Скрипка.

Віталій і Дмитро Капранови: «Багатьом із нас відомий хрестоматійний вислів про те, що книга - джерело знань. Книжка є тренажером душі. Без неї душу паралізує. Людина відучується співчувати, радіти, плакати і перетворюється на духовного паралітика. Не всі напрями книговидання можуть бути бізнесово успішним. Ось тут важливе значення для його розвитку мають благодійники, від яких часто залежить - бути книжці чи ні. Пригадаємо, що найвідоміші українські книги, починаючи ще від Острозької Біблії, виходили саме завдяки підтримці меценатів. Тому відродження традицій меценатства в українському книговиданні - справа національного масштабу».

«Гасло Фонду «Україна 3000» - «Роби добро і залучай до цього інших». Тому розвиток та підтримка благодійництва, залучення широких громадських кіл до благодійної діяльності є одним з головних пріоритетів нашого Фонду, - наголошує Олександр Максимчук. - Конкурс «Благодійник року» - одна з ініціатив, спрямованих на популяризацію благодійності, виведення її на професійний рівень. Саме тому ми виступили співорганізаторами цього конкурсу і раді бачити, що він набуває авторитет у суспільстві».

Довідка:

Конкурс «Благодійник року» заснований 2007 року. Його мета - сприяння розвитку благодійництва в Україні та його популяризація через публічне визнання та відзначення благодійних ініціатив, спрямованих на вирішення актуальних суспільних проблем.

Співзасновниками конкурсу є ВБФ «Дитячий світ», МБФ «Україна 3000», Український форум благодійників та Центр філантропії. До організації конкурсу також долучилися ІАЦ „Громадський простір" та Інститут професійного фандрайзингу. У конкурсі можуть взяти участь фізичні та юридичні особи, які надали одно- чи багаторазову благодійну допомогу у 2009 році для вирішення суспільних проблем. Номінантів можуть висувати громадські організації, благодійні фонди, заклади освіти, культури і охорони здоров'я, будь-які отримувачі благодійної допомоги, а також самі благодійники.

До журі конкурсу входять експерти з питань соціального розвитку та благодійності, які мають необхідний досвід для визнання кращих зразків благодійності. Постійними партнерами конкурсу є компанія «Гештальт Консалтінг Груп», та ІА «ІнтерМедіа консалтинг».